les îles KERGUELEN porte le nom du lietenant de vaisseau Yves de Kerguelen qui aborda ces îles en 1772.

Pendant plus de 100 ans ces îles virent débarquer successivement les chasseurs de baleines, puis les chasseurs d'éléphants de mer et d' otaries. Les frères Bossiéres du Havre installe, entre les deux guerres, une station usine pour traiter les baleines. L'echec de l'installation de pêcheurs de langoustes à St Paul met un terme aux entreprises Bossiére.

La base de PORT-AUX-FRANCAIS a été construite en 1949, à l'ouest de l'archipel.la population est de 60 personnes composée de techniciens de maintenance, de techniciens pour le suivi de satellites de la station CNES et d'un technicien France Télécom pour les liaisons Intelsat. Le personnel scientifique mène des recherches dans de nombreux domaines comme l'ornithologie, la géologie, la botanique, le magnétisme, la sismologie et les rayonnement cosmiques, la pollution des eaux, la microfaune marine et terrestre.